C'est le pape Pie XI qui a institué cette fête du Christ-Roi. Qu'est-ce qu'un roi ? La première lecture en esquisse le portrait pour Israël. C'est un chef de guerre qui « dirige les mouvements des armées ». Un chef choisi par Dieu pour devenir en son nom le pasteur de son peuple. Le roi est le lieutenant de Dieu. Le signe sacré de sa royauté, le sceau de sa légitimité, c'est l'onction qu'il a reçue et qui en fait un « christ ».