La liturgie de ce dimanche nous propose trois paraboles d'inégale longueur et, on peut ajouter, d'inégale notoriété. La dernière, la plus longue, est la plus connue : elle est lue en carême, elle est souvent choisie pour introduire au sacrement de réconciliation et fait ainsi l'objet d'abondants commentaires. Mais il ne faudrait pas qu'elle occulte les deux autres. C'est en effet dans celles-ci que Jésus donne la clef de l'ensemble. A partir d'une controverse avec les pharisiens, il va – en trois paraboles – éclairer la condition de l'homme et le mystère de Dieu.