La célébration des obsèques nous rappelle souvent la fragilité de l'espérance de nos contemporains face à l'inéluctabilité de la mort, la survie qu'ils envisagent étant parfois celle d'un principe plus ou moins immatériel allant demeurer on ne sait trop où – l'hadès des Grecs, les inferni des Romains ou le shéol des Juifs – ou bien le cycle des réincarnations, de lointaine ascendance indo-européenne. Mais l'idée que l'âme puisse se réapproprier de la matière pour en refaire son corps, cela leur paraît incroyable.